【2019夏のJR青春18きっぷ日帰り旅】茨城県大洗のNo1スポット・アクアワールドを華麗にスルーする旅【爽快サイクリング】

DKです。さて遂に私の夏期休暇が終わってしまいました(´;ω;｀)。まあ、遊んでばかりではいけませんので仕事もしないとですね。今日もなんだか天候が不安定です。スコールのような大雨が降ってきたり。日本も熱帯気候に近づきつつある気がします。これまで日本人の平均寿命は一本調子で長くなってきましたけど、そのうち環境がネックになって頭打ちになる予感が((((；ﾟДﾟ))))。

さて、JR青春18きっぷ日帰りの旅。今回の目的地は、茨城県大洗。おおあらいです。北海道へのフェリーターミナルがある場所（いつか乗ってみたいです）。18きっぷですので、都内からは常磐線で約2時間かけて水戸に出た後、鹿島臨海鉄道（別料金）で大洗駅へ。快適な普通列車グリーン車を利用します。2階席を陣取りましたが、誰もいない((((；ﾟДﾟ))))。その後、水戸までの途中区間で一人のビジネスマンが利用しましたが、ほぼ貸し切り状態で過ごしました。水戸方面、旅先としての人気がないのでしょうか・・。

水戸駅で、鹿島臨海鉄道に乗り換えます。一旦改札を出て、臨海鉄道の切符を買いましたが、臨海鉄道の車内でも車掌さんが切符を販売してくれますので、JRからそのまま乗り込んでOKです（この辺の情報が当ブログのささやかな情報価値(｀･ω･´)）。

入線していた列車は、北斗の拳の世界から抜け出してきたようなワイルドな見た目。どうやらアクアワールドのラッピングのようですが、どうみても水族館とリンクしない(・・;)。

f:id:DK3:20190820202120j:plain

この鹿島臨海鉄道、電化されていないため気動車です。私、非電化路線が大好きなので結構ウキウキ(^-^)/。エンジン音を轟かせながら、大洗までは田んぼの真ん中を高架でひた走ります。そして15分程度で大洗駅に到着。

大洗駅。なんだか至る所に美少女キャラが目につきます(|| ゜Д゜)。この大洗、ガールズアンドパンツァーというアニメの聖地となっているようです。残念ながら、美少女キャラより気動車の方が好きな私にはピンときませんが、この聖地を巡るというのが多くのファンを呼び寄せており、地域振興にもつながっているようです。恐るべしアニメの威力(*￣∇￣)ノ。

f:id:DK3:20190820200744j:plain — 大洗駅に到着。比較的簡素な駅です。

f:id:DK3:20190820200829j:plain — 大洗は「ガールズアンドパンツァー」というアニメの聖地になっているようで、至る所で美少女キャラの看板やグッズをみかけました。この納豆カレーと美少女キャラの組み合わせは、どうなんでしょう(・・?。

さて、大洗駅では、レンタサイクルを借ります。1日500円の利用料と1,000円の保証料（帰りに返金）を支払います。そして出てきた自転車。見事なまでのザ・ママチャリ。しかもほとんど整備されていない感じ。案の定、前のタイヤの空気圧が低くベコベコ(´;ω;｀)。空気入れを借りて自分で空気を入れます(´；ω；`)ｳｯ…。係員さんによれば昨日も普通に走っていたので問題ないとのこと。

f:id:DK3:20190820201016j:plain

まず、海岸方面に並ぶ「大洗タワー」「科学館」「アウトレットショップ」を巡ります。写真はありませんが、アウトレットショップは、多くの店が閉鎖しており、なかなか厳しいです。そして「めんたいパーク大洗」へ。

この「めんたいパーク」。都内でも広告の看板をみかけることがあります。工場見学と試食が目玉とのこと（先取りして結論を申し上げると、期待しすぎは禁物です(´・c_・`)）。

試食は、入り口に用意されており、一人あたり明太子ひときれOKです。明太子の販売所が面積の半分以上を占めていますが、今回はパス。イートインコーナーに立ち寄ります。ここでは「めんたいソフトクリーム」が食べられますが、攻めすぎな気がしましたので、ここはおとなしくジャンボ明太子おにぎりを頂きます。これ300円以上しますが、これでもか！というほど明太子がぎっしり詰まっていますので、明太子好きな方にはおススメです。